편식하는 아이, 건강한 식습관을 장려하는 방법

아이가 편식하는 문제의 원인을 이해하고, 새로운 음식은 순차적으로 접하게 해주고, 식사 시간을 즐겁게 만들고, 식사 준비에 자녀를 참여시킴으로써 건강한 식습관을 만들어줄 수 있습니다.

 

부모는 내 아이가 건강하고 튼튼하게 자라기를 바랍니다. 그리고 그러기 위해서는 먼저 바람직한 식습관을 형성시켜 주는 것이 우선입니다. 하지만 안타깝게도 많은 아이들은 편식을 좋아하고 특정 음식만 먹고 싶어하기 때문에 새로운 음식을 먹을 수 있도록 시도하게 하는 것이 어려울 수 있습니다. 이번 포스팅에서는 부모가 자녀의 건강한 식습관을 장려하기 위해 사용할 수 있는 방법에 대해 알아보고자 합니다.

 

아이가 편식하는 문제의 원인 이해하기

편식하는 문제를 해결하기 위해서는 먼저, 왜 아이가 편식을 하는지, 특정 음식만 먹고싶어 하는지 이해를 해야 합니다. 아이들이 단순히 새로운 음식을 두려워 할 수도 있고, 특정 질감이나 맛에 대해서 감각적으로 거부감을 느낄 수도 있으며, 아니면 단순히 안먹겠다고 버티는 것일 수도 있습니다. 이렇게 아이들이 편식을 하는 이유를 먼저 알게 되면 그 문제를 해결하는 실마리를 잡을 수 있습니다.

 

새로운 음식은 점차적으로 시도하기

많은 부모들이 저지르는 한 가지 실수는 한 번에 너무 많은 새로운 음식을 먹도록 시도하려고 하는 것입니다. 이것은 아이들이 받아들이기에 너무 급작스러운 변화일 수 있고, 이로 인해 새로운 것을 시도하는 것을 거부하게 만들 수 있습니다. 따라서 너무 갑자기 많은 음식을 시도하는 대신 새로운 음식을 한 번에 하나씩 시간 간격을 두면서 시도해보시는 것이 좋습니다.

 

즐거운 식사 시간 만들기

자녀를 위해 식사 시간을 재미있고 흥미롭게 만드는 것이 좋습니다. 식사 메뉴를 선택하고 준비하는 과정에 아이들을 참여시키는 것도 좋고, 음식을 줄 때 다양한 접시와 도구를 사용하는 것도 좋습니다. 플레이팅을 재미있는 모양으로 만드는 것도 도움이 될 수 있습니다. 이러한 소소한 시도들이 모여서, 자녀에게 식사 시간을 긍정적인 경험으로 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

아이에게 좋은 롤모델 되기

아이들은 부모의 행동을 보면서 따라 배우기 때문에, 자녀에게 건강한 식습관의 모범이 되는 것이 중요합니다. 부모 스스로가 건강에 좋은 다양한 음식을 먹고 있는지 확인하고, 건강한 음식을 다양하게 섭취하는 것을 보여주는 한편, 자녀 앞에서 특정 음식에 대해 부정적인 말을 하는 것을 피해야 합니다.

 

준비 과정에 아이를 참여시키기

식사 준비과정에 아이를 참여시키는 것도 편식 문제를 해결하는 데에 도움이 될 수 있습니다. 식사 메뉴를 정하고 장을 보는 등 식사 계획 과정부터 자녀를 참여시키고, 아이들이 과일이나 채소를 고르거나, 새롭게 먹어보고 싶은 음식을 스스로 정해볼 수 있도록 제안하고 격려해주는 것이 좋습니다.

 

규칙적인 일정을 충실하게 지키기

건강한 식습관을 잡기 위해서는 규칙적인 식사 시간과 간식 시간을 정하고 충실하게 따르는 것이 좋습니다. 이렇게 규칙적으로 시간을 정하게 되면 자녀들이 마음의 준비를 하게 되고, 식사와 간식이 일상의 한 부분이 되면서 새로운 음식을 시도하는 데 더 개방적인 태도를 보이게 될 수 있습니다.

 

아이에게 선택권을 주기

아이들은 자신이 먹는 것을 스스로 선택할 수 있고 자신의 통제 하에 있다고 느낄 때 새로운 음식에 대한 거부감을 줄일 수 있습니다. 식사를 할 때 당근을 먹을지 양배추를 먹을지 선택하게 하는 등, 합리적인 선택지를 주고 스스로 선택할 수 있도록 기회를 주는 것이 좋습니다.

 

먹으라고 강요하지 않기

아이가 먹고 싶지 않은 것을 먹도록 강요하는 것은 역효과를 낳을 수 있습니다. 그렇게 하면 새로운 음식에 대해 부정적인 연관성을 만들게 되고, 아이가 새로운 것을 시도하는 데 더욱 어려움을 느끼게 만들 수 있습니다.

 

포기하지 않고 계속 노력하기

편식하는 아이가 새로운 음식을 시도하고 골고루 음식을 먹을 수 있고, 즐거운 식사 시간이 될 수 있도록 만들기 위해서는 많은 시도와 시행착오가 필요할 수 있습니다. 그렇기 때문에 포기하지 않고 계속해서 새로운 음식을 제공하고 아이에게 시도해볼 수 있는 기회를 주고 골고루 먹을 수 있도록 격려해주는 것이 중요합니다.

 

건강한 식습관을 가족 전체의 일로 만들기

자녀에게만 다양한 음식을 주고 편식을 고치려 하는 것이 아니라, 가족 구성원 모두가 이런 식습관 개선 과정에 참여해서 건강한 식습관을 가족 전체의 일로 만드는 것이 좋습니다. 가족이 함께 식사를 하면서 부모와 자녀 모두가 새로운 음식을 골고루 시도하고 먹을 수 있도록 환경을 조성함으로써, 자녀 뿐 아니라 부모들까지 긍정적인 식습관을 가질 수 있도록 하는 것을 추천드립니다.

 

결론적으로 자녀의 편식을 교정하고 건강한 식습관을 확립하는 것은 전반적인 건강 문제를 위해 필수적으로 수행되어야 하는 문제입니다. 아이가 편식하는 문제의 원인을 파악하고, 새로운 음식을 점진적으로 시도하고, 식사 시간을 즐겁게 만들고, 부모가 좋은 롤모델이 되고, 자녀를 참여시키고, 일정을 확립하고, 자녀에게 선택권을 제공하고, 강요하지 않고, 계속 노력함으로써 자녀에게 건강한 식습관을 자리잡을 수 있도록 도와줄 수 있습니다.